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O turismo é uma atividade global que estabelece intrínsecas relações sociais com o setor público, a iniciativa privada, os grupos comunitários e outros indivíduos. Por isso, sua análise como fenômeno de estudo acadêmico ou como atividade econômica deve estar relacionada a uma área diversificada, interdisciplinar e, ao mesmo tempo, complexa, pois usa as mais variadas áreas do conhecimento para se estruturar.
Se no passado viajar era um privilégio de uma pequena parcela da sociedade, hoje é uma prática rotineira das várias classes sociais. Um dos segmentos mais dinâmicos da economia moderna, o turismo movimenta altas cifras monetárias e emprega diferentes profissionais em sua cadeia produtiva.
No Brasil, este setor começou a se organizar somente há cerca de 50 anos. Por isso, muita coisa ainda precisa ser feita, o que abre inúmeras oportunidades de trabalho ou de estudo na área. Com o aumento do profissionalismo, em oposição ao amadorismo que marcou a fase anterior do turismo brasileiro, o mercado tem exigido pessoas cada vez mais qualificadas e conscientes da necessidade de desenvolver ações turísticas com responsabilidade social, econômica, cultural e natural.
O profissional de turismo contemporâneo gerencia o conhecimento, atuando de forma criativa, em consonância com um mundo globalizado e em constante processo de mudança. Ele precisa ter sempre em mente as relações pessoais promovidas durante o processo de deslocamento turístico de modo a atender às necessidades dos turistas e promover um turismo responsável.
Cabe ao formado nesta área planejar e organizar os espaços (naturais e urbanos) para o seu desenvolvimento turístico, assim como os equipamentos de lazer e os serviços que serão prestados aos visitantes. A realização de pesquisas mercadológicas e acadêmicas é de fundamental importância para compreender os contextos regional, nacional e internacional do turismo e do destino turístico a ser trabalhado.
Este profissional pode ainda realizar o chamado trade turístico, voltado para o mercado econômico, no qual desenvolve atividades operacionais e gerenciais como agenciamento, organização dos eventos, da hospedagem, do transporte e da alimentação dos participantes.
O trabalho desempenhado pelo bacharel em Turismo deve estar em consonância com os Códigos de Ética Mundial para o Turismo e de Ética do Bacharel em Turismo.

Fonte: UNESP